- Чего пожелает мадемуазель? - улыбнулся юркий официант.
- Горький горячий шоколад и хлеб с маслом, будьте так добры - ответила Полин улыбнувшись в ответ.
Юноша поспешил отнести ее заказ на кухню кафе, а взгляд девушки переместился на человека, сидевшего в закутке у окна. Из его кармана виднелась позолоченная цепочка часов, усы на идеально выбритом лице били уложены в два ровных завитка. Сам мужчина был примерно тридцативосьми-сорока лет, манжеты и воротничок его накрахмаленной сорочки резали глаз своей белизной, а в лаковые туфли можно было смотреться как в зеркало. Полин выяснила, что это месье Патрик Олери клерк из "Банка Франции". Заработок его весьма неплох, но он не позволяет себе снять хорошие апартаменты и живет в "Меблированных комнатах мадам Клотье". По пышным ресторанам он не шляется, предпочитая вот такие небольшие кафе, как это, да и тут не позволяет себе разгуляться - на его столе стояли уже опустошенные тарелки из-под супа и свиных клецек, и лишь недопитый кофе и сладкая сдобная булочка завершали его трапезу. Родных в Париже у него не было, а вот в Лилле были. Каждый месяц он отправлял весьма скромную сумму денег в "Дом милосердия при церкви Святого Маврикия" своему немощному отцу. Единственная действительно дорогая статья расходов этого месье заключалась в покупке его гардероба. Но и здесь из его жалования уходила лишь треть. Где же остальные деньги? А их Патрик хранил на счете в банке. Скромные познания Полин в математике позволили ей вычислить, что за двенадцать лет работы месье Олери накопил весьма существенный капитал как минимум в шесть тысяч франков! От мыслей об этой сумме в ее руках у девушки выступал румянец, а дыхание учащалось, заставляя грудь трепетать от волнения. Но пока эти деньги были вне поля ее досягаемости, и сегодня, а точнее через несколько минут, она планировала приблизиться к своей заветной цели.
В ее служении находились двое уличных мальчишек, которым она приплачивала пол-франка, давая самые разные задания. То надо было проследить за мационом какого-то дворянина, то отнести записочку в злачный квартал к скупщику краденным, то принести от него сверток мадам. А сегодня днем мальцы получили приказ подкинуть в карман одному месье браслет мадемуазель Санпассе. Браслет был красивый с мелкими красными и желтыми камушками. У Полин остался же остальной гарнитур к нему: серьги и подвеска к лифу платья. Ей пришлось на многое пойти, чтобы достать подобного рода безделушки, которые она не могла себе позволить купить. И теперь эти вещицы должны обеспечить ей солидный куш.
Она вновь улыбнулась официанту, поставившему перед ней шоколад и хлеб.
- Может, я могу вам предложить наш лимонный пирог?
- Благодарю вас, но пироги нынче не в моде! - возмутилась девушка.
Признаться честно, она любила сладкое, но сейчас главное было, чтобы ее негодующий возглас услышал мужчина у окна. Полин приступила к поглащению горькой терпкой жиже в ее чашке, боковым зрением видя на себе взгляд месье Патрика. Сегодня она была одета в свое лучшее платье, немного перешитое под последние модные модели. Также на ней были серьги и подвеска, а на руке - точная копия того браслета, что сейчас покоился в кармане жилета ее жертвы. Расчет был прост - Патрик Олери был педантом во всем, в том числе и в своих отношениях с женским полом.
Полин отпила шоколаду и поставила чашку ровно в середину блюдца, поправив ее так, чтоб ручка была параллельна краю стола, и взялась за хлеб с маслом - порезала ровно на четыре кусочка и также как и кружку разместила их по линиям. За тем она дотронулась до головы и, сделав вид, что почувствовала что-то не то, быстро достала из своего бархатного мешочка маленькое зеркальце и принялась поправлять прическу, которая сегодня заняла у нее целых три часа. Такой провокации клерк не смог вынести и, подозвав официанта, дал ему расчет за обед и переместился к столику молодой женщины.
- Добрый вечер, мадемуазель. Прошу простить меня за столь вольное поведение, но я не мог пройти мимо такой восхитительной мадемуазель, как вы - проговорил он это, смотря прямо в глаза девушки.
Полин изобразила изумление, тут же сменившееся легкой улыбкой. Ее взгляд прошелся по соседним столикам - якобы проверяла, смотрит ли кто-то на них.
- Я полагаю, месье, что ваш комплимент делает вам честь.
Ее рука с браслетом сделала плавное движение в сторону свободного стула за ее столом, и через пару минут между ними с Патриком разгорелся содержательный разговор на совершенно пустые темы: погода, мода, меню этого кафе... Собеседник Полин был ею очарован и не спускал глаз с ее лица, что позволило девушке ненадолго опустить руки на колени под стол, где ловкие пальцы отцепили браслет и убрали его в потайной кармашек на юбке.
Проговорив с ней около часа, месье Олери элегантно заверил девушку в желании увидеться снова, и уже хотел откланяться, пожав маленькую ручку, как вдруг произошло нечто странное! Полин взвизгнула, как от боли, все посетители тут же обернулись на них.
- Помогите! Грабят средь бела дня! - возопила девушка, и из ее глаз потекли крупные слезы.
Патрик замер в немом непонимании происходящего.

Отредактировано Полин Санпассе (2017-05-15 22:44:20)

Внимание посетителей было для нее словно овации у подмостков сцены, и как настоящая актриса, Полин почувствовала легкую эйфорию и... разрыдалась в голос:
- О, Боже мой, месье! Как вы могли? - вытащенный из бархатного мешочка платок тут же пропитался солеными слезами. - Я...хнык... я... хнык... всего лишь... хнык...
Рыдания стали истерическими, но сделав вид, что сама пытается себя успокоить, девушка выплескнула обвинение прямо в лицо незадачливого клерка:
- Что поделаешь, если вы не в моем вкусе! Я пыталась вам это объяснить все это время, но вы не слушали, а я не смела на людях дать вам отпор! Как это низко с вашей стороны - забрать мою единственную память о покойной матушке - ее любимый браслеее-еет...
Мадемуазель Санпассе снова расплакалась еще пуще прежнего.
- Что вы говорите?! Какой браслет?! - опешил Патрик, переводя взгляд то на рыдавшую, то на сидевших вокруг людей. - Она сумасшедшая... я ничего не брал...
- Брал! Брал! Брал! - чуть ли не взвизгнула Полин, вытирая слезы, и теперь уже обратилась к окружающим. - Он предложил мне... предложил... нечто неподобающее добродетельной девушки! Я, естественно, отказала, а он... взял меня за руку и отцепил браслет, сказав, что не получу его, пока не сделаю так, как он хочет!
Патрик был в смятении, все больше утверждаясь в том, что ему не повезло встретить сумасшедшую.
- Да что за бред она несет! Мадемуазель, вы больны и не можете отличить вымысел от яви!..
- Ах! - брови девушки страдальчески изогнулись. - Так вы еще называете меня лгуньей! - она резко встала на ноги и, указав пальцем на месье Олери, сверкнула глазами, - Тогда покажите свои карманы, сударь! И, если там ничего не окажется, то я сама вызову констебля, и вы в присутствии свидетелей сможете обвинить меня в клевете, даю вам слово!
"Боже мой! Она действительно ... ТОГО!" - мелькнуло в голове клерка, пока он в нерешительности озирался по сторонам.
- Боюсь, вам, месье, придется сделать так, как сказала мадемуазель. - произнес официант, хотя и сам он был растерян не меньше обвиняемого.
Патрик нервно сглотнул, чувствуя, что краснеет из-за этой дурацкой ситуации, так и еще теперь придется доказывать свою невиновность таким позорным образом - вывернуть карманы. Он начал злиться.
- Ну, чтож... - засопел он, запуска руку в карман брюк. - Тут - ничего, тут - тоже. В пиджаке - часы... кошелек... ключ и рабочая записка. Вот и все, господа! - торжествующе проговорил он, все еще будучи смущен своими оправдательными действиями.
- А жилетка?! - все еще держа батистовый платочек у лица, заметила девушка.
- Я не использую эти карманы. Но раз мадемуазель настаива... - Патрик не договорил, нащупав во внутреннем кармане что-то.
Вынув руку, он разжал ладонь, и в полном недоумении уставился на браслет из желто-красных камушков.

Отредактировано Полин Санпассе (2017-05-20 10:02:10)

- Извиниться? За что? - совсем опешил Патрик.
Не веря себе самому, он кинул браслет на столик, как будто это было что-то гадкое, и даже отер руку о фалду пиджака.
- Я не знаю, как это попало...
- Так он еще и припирается! - не дал ему договорить какой-то молодой человек с лихими бакенбардами военного. - Тащить его надо в жандармерию!
В маленьком зале Парадиза послышались одобрительно возгласы.
- Куда? Зачем? Меня? - только и мог лепетать клерк, когда его попытались взять под руки официант и тот с баками.
Оклеветанный Олери вдруг все понял! Его подставили!
- Уберите руки! Я никуда не пойду! - взвизгнул он будто раненный хряк. - Это подлог! Я невиновен...
Но с улицы уже раздался свист жандармского свистка. В кафе вошло трое мужчин в форме ведомства внутренних дел.
- Нам сказали, что в этом заведении выявлен вор-шантажист...
Полин была очень довольна - ее мальчики сработали прекрасно, вызвав жандармов как раз вовремя. Тем временем посетители наперебой начали объяснять суть дела. Когда же рассказ дошел до появления браслета, девушка любовно подняла красно-желтую безделушку, прижала в своих маленьких кулачках к груди, и вновь по ее лицу потекли слезы, но на этот раз уже радостные, полные нескончаемой упоения. Дамы в кафе сами чуть не расплакалась, а одна старушка даже решила поддержать бедняжку и стала гладить ее по плечу, приговаривая, что память о матери - святое, и Бог никогда бы не позволил лишить бедную девушку этой вещицы.
Служители министерства закона и порядка выслушали свидетелей преступления против благочестия мадемуазель Санпассе и двинулись в сторону банковского клерка. Он все еще стоял в окружении официанта и молодого человека. 
- Для выяснения всех обстоятельств вы, месье, будете взяты под стражу - коротко объявил один из жандармов.
В висках Патрика начало стучать, а лица посетителей кафе начали представляться ему какими-то гладкими и уродливым: одни смотри на него с презрением и походили на скалящихся волков, другие - недовольно качали головами - казались ослами, кто-то испуганно поглядывали на остальных - трусливые крысы. Но самыми противным были лица служителей закона - они были похожи на постные рожи бульдогов и быков, с такими же безразлично-хмурыми глазами и сходящими вниз уголками ртов... Патрик обмяк пока его передавали из рук в руки.
- Мадемуазель потерпевшая, - обратился к Полин тот же жандарм, - вам тоже надо пойти с нами. Сами понимаете, нужны ваши показания.
Послушно кивнув, девушка двинулась к выходу. Ее руки незаметно подменили браслеты, когда она якобы приподняла юбку, чтобы спуститься по ступеньке на улицу.
Впереди двое вели чуть живого Олери, а третий сопровождал мадемуазель Санпассе, предложив ей свою руку, видя, что она опустошена переживаниями и качается при каждом шаге. Но реальность была такова - Полин сдерживала предпобедный смех, от того ее тело еле справлялось с бурлящей внутри энергией.

---> Жандармский пост

Отредактировано Полин Санпассе (2017-06-03 23:03:42)