Серые безликие будни заполнили все его существование. Каждый день был похож на предыдущий с редкими дополнениями или изменениями прошлого. Строгий распорядок дня, лишенный свободных для мыслей минут. Он больше не жил, он существовал, растворяя себя в работе и собственной мести.
Изо дня в день виконт де Бре нес свою службу, обучался новому в Ордене и искал. Искал как можно больше информации о том, кто лишил его всего. Ранний подъем, упражнения, не плотный завтрак, служба во славу порядка собственного города, обед в какой-нибудь захудалой забегаловке, обучение в ордене и во благо его развития, ужин, охота. Иногда удачная, иногда не очень.
Ему казалось, что время остановилось. Что он не минул с того страшного дня и месяца. Но субъективное восприятие не редко отлично от объективного. Месяц шел за месяцем, год за годом.
И лелея свою боль и скорбь он не давал себе забыть. ни во время тренировок, ни во время охоты, ни во время поисков информации для более успешных поисков врага.
Вот и этим поздним вечером погруженный в свои мысли, он стоял на втором ярусе городской библиотеки оперевшись  о перила и листал очередной, как ему казалось, полезный фолиант периодически срываясь с чтения и проваливаясь в воспоминания. Он уже учился различать в книгах заведомый вымысел от возможной истины. Но работы еще предстояло очень и очень много.

Сегодня среди множества историй Рена увлекла занятная книжица о легендах Западно-Европейских стран. Одной из них оказался рассказ о нетопырях, до ужаса напомнивших молодому вдовцу тех, кого он ненавидел всею душой. Увлеченный чтивом до такой степени, он вряд ли предполагал, какое жуткое явление представлял собой в процессе чтения. Сведенные на переносице брови, образующие безобразную складку между собой, крепко поджатые губы, напряженные скулы. Словно перед броском на обидчика. Перед рывком смерти.
Возможно потому он не сразу услышал шаги и среагировал уже на голос, раздавшийся совсем рядом.
— Месье, могу ли я чем-то Вам помочь?
Одно мимолетное движение в привычном жесте потянувшись за палашом, но результат оказался неожиданным. Локоть едва коснулся оказавшейся под боком высокой стопки с книгами, но этого хватило.
Несколько фолиантов с грохотом и шелестом страниц полетели вниз.
Де Бре проводил их равнодушным взглядом и только сейчас вспомнил, что отвлек его от чтения голос рядом. А это значит...
- Прошу прощения, мадемуазель. Я все исправлю -  поспешно бросил он, вручая девушке, судя по всему, хозяйке этих пыльных залежей, остатки книг и спускаясь вниз, собирать разлетевшиеся книги, ругая себя на все корки.
"Подобная невнимательность и отрешенность недопустима, Рен. Держи себя в руках и учись уже контролировать собственные состояния".

"Осторожнее? -  не прошло и пары секунд, как девушка бросилась следом за ним, прижимая к себе растерзанные порывом книги - Интересно, это она беспокоится за меня или за свои драгоценные издания?"
Ответ был очевиден и де Бре с трудом сдержал ухмылку. Не дело смеяться над тем, что дорого прочим.
Подбирая последние и протягивая их хозяйке, Рен чуть нахмурился, но ответил вполне спокойно и даже, насколько был способен, дружелюбно
- Миледи, чтобы меня напугать, вам нужно очень постараться. Вы просто застали меня врасплох. Прошу прощения.
Он протянул книги их хранительнице, поднимая на нее взгляд.
Славная -  это первое слово, которым он мог бы охарактеризовать девушку. Да нет, уже не девушку. Женщину. Хотя с ее комплекцией, миниатюрностью, она и в преклонном возрасте будет вызывать желание усадить на колени и погладить по пушистой головушке. Про таких говорят -  их возраст не определен. Ей равно может быть как двадцать, так и сорок. И никто никогда не узнает, где истина, если эта фарфоровая статуэточка сама того не пожелает. Виконт не сразу сообразил, что неприлично долго изучающе глядит на нее. И что желание заправить ей за ухо это выбившуюся каштановую прядку просто таки не дает ему покоя.
Он кашлянул, собирая книги одну на другую и решительно забирая у мадам оставшиеся.
- Говорите, куда нужно отнести. И, простите, если повредил их. Отложите мне фолианты, нуждающиеся в ремонте, я все устрою. Не волнуйтесь.
Он проверил устойчивость стопки и шагнул к лестнице, оборачиваясь к этой хрустальной куколке, вопросительно на нее глядя.
- Нет, это понятно, что наверх. Куда дальше?

"Сразу бы так.Очень утомляют эти лишние совершенно споры в попытках современных женщин показать свою независимость"
Однако же тактичность и вежливость, вбиваемые в него вместе с воинским искусством с малых лет не позволили вслух озвучить свои не самые благородные мысли.
Он молча шагал за девушкой, проклиная эти пыльные толмуты, от которых дико хотелось чихать. Но непозволительно.
К счастью, путь оказался недолгим. Злополучные книги в первом своем походе не добрались до места назначения совсем чуть-чуть.
Без дискуссий виконт прошел внутрь довольно тесного от обилия книг помещения, сгружая стопку на более менее свободный участок стола.
- А у вас здесь  - сказать захламлено не позволило воспитание -  довольно насыщено.
Он обернулся к оставшейся в дверях девушке. Да, все таки девушке. Выглядела она очень юной. И эта ее прядка, не дающая никакого покоя педантичному де Бре.
- Прошу прощения. Корентин де Бре. - в свою очередь отвечая вежливостью на вежливость коротко кивнул Рен, перехватывая тонкую ручку и касаясь тыльной стороны ладони губами.
Бархат ее кожи был сродни розовым лепесткам, что распускались прежде в саду их с Лорой дома. И странный запах. Трав, пергамента и чего-то такого, что существует у каждой женщины. У каждой свое. Но он точно знал, эти запахи не повторяются. Возможно, запах ее волос или кожи.
"Тебе пора наведаться в район красных фонарей, Корен. Ты уже готов бросаться на первую попавшуюся очаровательную барышню"
Он осторожно отпустил тонкую ручку и отступил на шаг.
- Мадемуазель Лорен, прошу вас, отберите те книги, что я своей неуклюжестью повредил. Я займусь ремонтом -  тоном, не терпящим споров выразил он замирая у стола. И поправился - Сделал бы это сам, но, уверен, в подобных вещах вы разбираетесь лучше меня.

Не стоило ей этого делать.
Очередной раз замерев словно статуя, де Бре с непередаваемым интересом следил за тем, как на этом славном личике от губ расходятся соблазнительные ямочки. Да такие, что хочется их непременно коснуться, проведя большим пальцем в сторону губ, пробуя на ощупь их бархат. Наверняка, невероятно нежные.
"И сладкие на вкус словно свежайший мед"
Рен махнул головой, отгоняя это наваждение.
"Бесовщина какая-то! Возьми себя в руки!"
Благо, девушка заправила за ухо не дающую ему покоя прядку и странное оцепенение немного отпустило. Хотя, не скрывая от себя, он четко понимал, что с куда большим удовольствием сделал бы это сам.
- Это взаимно, миледи.
Они стояли так близко, что он против воли чувствовал ее дыхание, как вздымается аккуратная укадываемая по платьем идеальной формы грудь.
"Ты слишком долго один, де Бре. Прекрати глазеть на девушку как на сдобный пирог и возьми себя в руки"
Он нехотя сделал шаг назад, почти упираясь в стену, оправдывая сей маневр для себя тем, что желал освободить пространство леди, желавшей нежностей со своими книгами.
"Но не с тобой" -  мерзко выл в голове внутренний голос, от чего виконт невольно поморщился.
- Куска хлеба? Вы голодны, сударыня? -  невпопад выдал он, цепляясь за ее последнюю фразу.

И он замер. Действительно замер, но вовсе не от того, что она так трепетно просила. А от того, как осторожно и доверчиво девичье тело прижалось к нему. Пусть и на миг, пусть и ради этих чертовых книг, но все же.
ее запах заполнил все его пространство, а непослушные пушистые волосы щекотали нос. Но де Бре замер, боясь спугнуть это непонятно чем привлекшее его мгновение.
"Врать себе последнее дело, де Бре. Ты прекрасно знаешь, чем оно привлекательно" -  едкость и язвительность  внутреннего голоса иногда выводили его из себя.
И то, как он нашептывает, что вот сейчас неплохо бы обхватить руками эту тонкую талию и скинув подальше пыльные мемуары старых маразматиков бережно опустить ее на поверхность стола,  и...
— Вы меня покормить хотите?
И она рассмеялась. Все оцепенение и внутренняя борьба мигом прекратились, отпуская словно по велению неведомых сил из своего плена. И он осторожно улыбнулся, впервые за много лет пожалуй так искренне и открыто.
Ладонь взъерошила волосы под собранным на затылке хвостом.
- В качестве извинения за доставленные неудобства это была бы наименьшая плата, миледи.
И желая разрядить обстановку  чуть прищурившись хитро спросил.
- А в вашем роду случайно нет ведьм, Аделина?
"А имя то какое. Звон колокольчиков на свадебной повозке. Запах нежных весенних цветов. Вкус нежнейшего кремового десерта, что пробовал однажды, очень давно. Аделина"

Видимо, за многие годы Рен просто напросто разучился общаться с противоположным полом. Все его общение сводилось к посещению специализированных кабинетов, где разговоры в принципе не были нужны. Виконт со всей ясностью сообразил, что его поняли не верно. Он собирался лишь ассигновать барышню наличностью, дабы она не испытывала неудобств и могла себе позволить питаться не только хлебом. Похоже, чувство юмора было с ним в столь же натянутых отношениях, как и способность общаться. Он почувствовал себя неловко, но отказывать девушке было бы невежливо.
К тому же, внутренне он понимал, что и не хочет отказывать.
- Феи? -  переспросил он недоверчиво, вспоминая, что же ему известно о подобном виде существ. И запоздало сообразил, что скорее всего это тоже юмор.
Миледи Аделина - ах, как же волшебно звучит ее имя -  изволила шутить над ним, чем ставила холодного и расчетливого виконта в тупик. Он не хотел признаться себе, но откровенно робел перед этой барышней.
- Планы? -  несколько невпопад отвечал Рен, понимая что ведет себя глупо - Ах да.
Прикидывая в уме, что особых планов у него и не было, а те что есть, можно перенести, мужчина покачал головой.
- Нет, нисколько. Я буду ждать вас внизу ровно через час, миледи. - кивок верного своим манерам офицера -  Еще раз прошу прощения за беспокойство.
— Улыбайтесь почаще, месье де  Бре....
И очередной тупик, заставивший в дверях обернуться.
"Нет, она просто не земное создание! Как ей это удается? Каждой фразой выбивать почву из под ног того, кто сам способен уложить на лопатки любого противника. Нужно будет попробовать разузнать об этом у Криса"
- До встречи, Аделина -  смакуя протянул он красивое имя собеседницы и устремился вниз, чтобы спустя час застыть изваянием в дверях библиотеки. Он обещал накормить девушку.

"Любопытно, она делает это специально или не намеренно? Если каждая встреча будет сопровождаться подобными  ситуациями, тут и кремень не выдержит" -  пронеслась в его голове мысль, пока он приветливо кивая предлагал девушке согнутую в локте руку.
- Я бы в любом случае вас дождался, Аделина. -  без зазрения совести Рен смаковал ее имя.
Они спустились вниз, устремляясь по улице в сторону одного из небольших, но уютных ресторанов.
И снова вопрос ставящий в тупик! Пару мгновений он молчал, подбирая слова.
- Я не отслеживаю смены времен года, миледи. Мне достаточно знать, что летом жарко, зимой холодно, осенью дождливо, а весной скользко.  -  пожав плечами честно ответил он тут же поддерживая девушку за талию, поскольку дорога под ногами заскользила, явно демонстрируя только что им сказанное. - Осторожнее.
Он поймал ее взгляд, возвращая девушке вертикальное положение и убирая руки, дабы это не расценили как домогательство.
- Вы не против? -  кивнул виконт в сторону ресторанчика, готовый в случае отказа рассмотреть для визита другое место.

- Мне нет разницы, месье. Как вы не видите разницы между временами года, так и для меня ресторан — лишь место, где можно поесть.
Обычные слова, но отчего-то де Бре показалось, что произнесены они были с сожалением или расстройством?  Неужели, те неловкие прикосновения в попытке удержать ее на ногах девушка расценила как оскорбление или покушение на ее честь?
"Неуклюжий, кособокий косноязычный балван!" -  обругал себя Рен, пропуская даму вперед, открывая перед ней двери.
- Разумное замечание.
Недолгий разговор с официантом -  и как следствие их проводили к уютному столику в глубине зала. Впитавший с кровью матери манеры виконт, помог даме раздеться,  отодвинул стул, предлагая  сесть и только тогда устроился сам, глядя на спутницу и ловя себя на мысли, что от нее очень не просто отвести взгляд.
"Похоже, феи  очаровывают своих жертв" -  подумал он невольно улыбнувшись.
Но вспомнив расстроенный вид спутницы у порога мгновенно стер улыбку с лица.
- Доверяете выбрать? Или хотите сами? -  листая принесенное меню поверх него глядя поинтересовался Рен у девушки. -  Аделина, я чем-то огорчил вас?
Вопрос вырвался помимо воли, но сказанного не воротишь.

Что-то происходило с ним, когда эта загадчная во всех отношениях леди оказывалась так близко, это он поеял еще в библиотеке. Но когда ее тонкие пальцы коснулись его руки, произошло нечто из разряда вон. Он мог бы сравнить ощущения со взорвавшимся внутри собственной головы хрустальным шаром, осупающим вме вокруг сияющими и переливающимися под светом огня осколками.
Де Бре не мог себе объяснить такое явление, он и понять то его не мог, справедливо решив разбираться с собственными бесами после, наедине с собой.
Повинуясь решению девушки, он сделал заказ. Голодна она или нет, он обещал. Но сейчас даже представить не мог, чем же кормить женщин. За пять лет они стали для него посторонними, незнакомыми существами другого мира. Не его, где только боль, кровь, охота и пустота. Но ведь их мир разительно отличается от подобного.
Пришлось наплевав на собственные переживания копаться в памяти, выискивая нужное. Чем любила угощаться Лора?
На миг взгляд его заволокло дымкой, но виконт мгновенно взял себя в рук, велев принести девушке тушеные в горшочке овощи с курицей и хорошо прожаренный кусок мяса для себя.
- Не возражаете, Аделина? - Ах, как же ему нравилось произносить ее имя.
Кроме того, Рен совершенно забыл, что его руку укрывают тонкие женские пальчики. Более того, в ходе разговора его собственный большой палец чуть поглаживает их.
Его мало интересовали смены времен года, но просьба девушки заставила задуматься. Не от того, что он желал преобщиться к прекрасному, нет.  Просто наступил вечер, солнце скрылось за горизонтом, а Рен, будучи охотником, знал, что скрывает под собой ночь. Какие опасности, каких тварей. И отпустить девушку одну просто не мог бы.
- Хорошо, но после того, как вы хорошенько поедите. Договорились?
Про переплетенные уже практически их пальцы он просто напросто забыл.
Идиот.

Странное тепло, пробирающееся до самых застывших уголков души исчезло едва появившись. Рен несколько секунд смотрел перед собой, пытаясь пончть, что же это было. Оказалось, девушка убрала руку из его руки. Сейчас пальцы касались лишь поверхности стола. Неловко вышло.
- Прошу прощения, миледи- коротео, раздосадовано своим поведением извинился Крентин и занялся как раз принесенным ужином.
- Приятного аппетита.
Признаваться в том, что гадать не его стезя, а он нагло воспользовался собственной памятью лучших дней своей жизни он не стал. Это рождало бы еще больше вопросов, Аделина весьма любознательная  девушка, а отвечать на них он бы не пожелал. И возможно снова обидел бы.
- В какой части города вы хотите любоваться весной, Аделина?
Вопрос не был празным. Он знал районы, в которые ни за что не поведет ее в это время суток. А выяснив ее планы можно скорректировать маршрут.

Не идти далеко, на его взгляд было самым разумным решением. Для нее - самым безопасным. Поэтому покончив с ужином и отложив приборы, он ктвнул, глядя на девушку.
И снова эта прядка! Из последних сил Рен сдержался, чтобы не, проведя по шелку волос, заправить ее за ушко, касаясь бархатной кожи щеки. Охладило его то, как испугалась девушка едва он, не контролируя себя, увлекся ее рукой. Повторять это и пугать ее впредь он не собирался.
- А вы умеете искать, Аделина? - виконт поднялся с места, отстичав нужное количество ассигнаций официанту, помог подняться девушке, подавая ее пальто и лишь на миг задержав руки на ее плечах. Он все никак не мог понять, чем же таким манящим пахнут ее волосы.
И отступил, предлагая даме дти вперед, чтобы они могли приступить к этому странному для него процессу поиска весны.
- Я не сомневаюсь в ваших талантах, миледи. К тому же никогда не спорю с женщинами. Это бесполезно - губы тронула тень улыбки, когда он открывал ей двери - И Рен. Просто Рен.

Женщины.
Они неутомимы, неугомонны. Они само средоточение энергии и жизни. Энергичные, яркие, живые - они и есть сама жизнь. Корентин знал это давно, просто принял как аксиому, когда Лора появилась на его жизненном пути. Принял и никогда не спорил и не пытался в этом разбираться. Усвоил главное - их нужно просто любить, даже не пытаясь понимать.
Но даже учитывая сей факт, сейчас он не мог не удивляться тому, с какой решительностью эта хрупкая девушка взялась за пробелы в его образовании тем аспектам жизни, еоторые для него всегда были лишней, не нужной информацией.
А уж если женщина что-то задумала, остановить ее уже невозможно! Тем более, когда глаза горят таким огнем. Красивые глаза. Живые.
Ада. Аделина. Он принял к сведению, про себя размышляя о том, какое же из именему больше по вкусу пока они мчались ведомые ее энергичным порывом.
- Доверьтесь мне
Простые короткие слова, пробуждающие в его душе очередное смятение. Довериться? Он уже давным давно забыл что это значит, сознательно уходя в затворники и отрезая себя от внешнего мира. Он был один. Всегда один. Ведь когда ты один, тебя труднее достать. Ты лишен слабостей.
Но здесь и сейчас, чувствуя кожей касание нежных пальцев на лице, он не спорил. Он действительно пробовал. Довериться.
Слушать.
Как на охоте. Ловя каждый звук, даже мимолетный. Запах, движение.
Он слушал стандартные звуки города. Капель с крыш, голоса певчих птиц после долгой зимы. Звуки лишенные опасности. Он ощущал их с этой стороны.
Какая же разная для них двоих эта эфимерная весна.
Он слышал, что здесь безопасно. И немного расслабился. Но что же слышала она? Как понять ? Как суметь услышать так же?
- Я слышу лишь звуки города, миледи. При этом чувствую себя непроходимым болваном, ибо понимаю, что вы слышите гораздо больше опытного вояки. Как вам это удается? - Рен обернулся в полоборота, чувствуя ее совсем рядом и ловя взгляд.
Ив этот момент, да. Он услышал.  Как колокольчиками звенит капель с крыш в свлей песне полной надежды. Как переливаются голоса певчих птиц, радуясь скорому теплу. Слышал, как радостно и трепетно стучит рядом в груди сердечко этой хрупкой красавицы.
Он слышал. И никак не мог объяснить себе, как же такое возможно.

Он не сводил с нее взгляда. Растерянный, напрочь отвыкший от подобных проявлений заботы и внимания,  он стоял среди полуразрушенной стены, прижимая к себе это хрупкое и неожиданное сокровище.  Ни о чем низьменном и пошлом не могло быть и речи, нет. Он просто любовался ею, как произведением искусства великого Мастера, слыша сквозь призму ее ощущений настоящую весну. Такую, коей не было в его жизни уже очень и очень давно.
И странные ощущения захватили его, накрывая волной. Словно в старом заброшенном доме на окраине мира снова зажегся свет. Запахло свежеиспеченным хлебом, послышался смех, заплясали искры огня в камине. Словно дом, что много лет стоял заброшенным вдруг ожил в одночасье.
И не свойственно себе самому, Рен все же рискнул, касаясь ее капризной прядки, заправляя ее за ухо. Бережно провел пальцами по нежной щеке от виска к подбородку так и не рискнув коснуться губ, и неожиданно тихо рассмеялся.
- Похоже, миледи, Весна это вы сама. И так ловко водили меня за нос весь вечер!
Поддавшись непонятному порыву, он едва заметно коснулся губами ее виска.
- Спасибо, Ада.
Он не совсем понимал за что благодарит. Говоря прямо, он вообще не понимал произошедшее. Но на миг, на один короткий миг он вдруг почувствовал себя прежним. А это стоило не только благодарности.
- Но час уже поздний. Я не смею злоупотреблять вашей компанией.
И лишь теперь только отстранившись, поправил шарф девушки и предложил ей руку, чтобы проводить.
С произошедшим он будет разбираться позже. Если сумеет.