Последние полгода он жил. Жил так, как не жил никогда прежде. Дышал полной грудью, воспринимал мир в другом свете, не ограниченным сухими фактами, и любил, любил, любил!
  И когда пару недель назад она случайно обронила одно из своих желаний, решил, что больше не может, не хочет ждать. Не хочет провожать ее до дома и уходить восвояси, не хочет и минуты свободного времени проводить без нее.
Проблемы с переездом решились довольно таки быстро. Это всегда быстро, когда есть связи и положение. И верные товарищи, готовые помочь в любую минуту.
Но все это такая ерунда на фоне восторга, счастья в глазах любимой женщины, для которой ты смог осуществить небольшую, но все таки мечту.
  И тем больнее оставлять ее с этой мечтой один на один снова срываясь как ненормальный на очередную охоту, потому что тварям не объяснить, что он счастлив, что ему не до них. А они, словно чувствуя важность момента решили ополчиться против всего мира, мелькая то там, то здесь, будто на зло, отрывая его от куда более приятного времяпровождения.
Вот и сейчас, загнанный как вол, уставший, но загнавший таки одну из тварей, ополоснувшись  в ордене, чтобы стараться не нести запахи работы домой -  иногда ему и так казалось, что Ада что-то подозревает -, залепив наскоро пару царапин, он спешил в их новое, только их жилище.
Его там ждали. Он знал точно.
  Застыв в дверях -  Крис давно обучил виконта двигаться почти бесшумно -  он с любопытством и нескрываемой нежностью  несколько мгновений наблюдал за любимой женщиной, краем глаза отмечая, как видоизменилась комната, стоило ей в ней появиться. Стало теплее, уютнее. Просто потому что она здесь.
— Тааак... шторы заменить. Нужно приобрести пару ваз, я разбила две чашки, купить новые, нужна метла....
- За чашками сходим на ярмарку завтра. А метла для чего? Выхаживать неродивого меня за проступки и опоздания? - теплая улыбка коснулась губ, он шагнул ближе, склоняясь над креслом позади и целуя ее в соблазнительный изгиб шеи, протягивая пакет со свежими круасанами и еловую веточку с шишкой.
- Привет. Соскучился

- Я тоже соскучилась. Неужели преступность совсем разгулялась?
Он слушал ее голос, ее тихие робкие признания и до сих пор, даже спустя время не мог поверить, что ему так повезло, и этот светлый ангел рядом с ним. И действительно скучает. И переживает. И... любит?
- Чем ближе праздники, тем больше желающих поживиться на восторженном восприятии этого события простыми гражданами -  пожал он плечами, падая в кресло рядом и сорвавшись на миг припадая к ее губам. Он действительно очень скучал. И даже почти не соврал про преступность. Ведь в роли полицейского работы ему сейчас тоже прибавилось.
Рену дико не нравилось скрывать от нее, утаивать то, чем он занимается часть вечера и ночи. Но и признаться ей он, прямо сказать, трусил. Ведь не каждая женщина согласиться быть с тем, кто в любой день может не вернуться. А потерять ее -  значит снова не жить.
"Ты трус, де Бре. Самый настоящий трус" - каждый раз ругал он себя, возвращаясь домой и каждый раз не решался признаться.
- По квартире не станешь, тебе будет жалко потраченных трудов для создания здесь того, что получилось. - и погладив тонкие пальцы улыбнулся-  Мне очень нравится. Сразу становится понятно, что ты живешь здесь. И, кстати,
бордо очень пригодиться
Легкий поцелуй -  и она словно птичка выпорхнула из комнаты, оставляя его один на один с собой и небольшой коробочкой, достанной из кармана куртки.
Он переоделся в домашнее, снова взглянув на коробочку. Не напугает ли он ее этим жестом? Не отвернет ли от себя? Да, бордо действительно не помешает.
И подхватив подарок он вышел на кухоньку, где уже хлопотала его девочка.
Молча подошел, обнимая со спины и утыкаясь в шею, наслаждаясь ее ароматом.
- А десерт я сегодня заслужил? -  губы прошлись вдоль шейки до щеки, коснулись губ. -  Давай помогу. Где у нас тарелки? Вилки?

- Эй! Я расколотил их потому, что меня кое-кто отвлек! -  засмеялся я, оглаживая ее по бокам  и с горечью принимая бутылку в руки.
- Вечно я не у дел! -  притворная печаль и не став спорить в этот раз, оставляя за ней победу, он вышел в гостиную.
Так может и лучше. Он достал свечи, зажигая их на столе у дивана, поставил бокалы на тонких ажурных салфетках, достал вилки. И замерев на несколько мгновений с коробочкой в руках, поставил ту рядом с одним из бокалов и занялся вином.
- Я хочу не один десерт! Родная моя, все готово! -  крикнул он в кухню, собираясь с мыслями.
Что будет, если она откажется? Что будет... Черт, он никогда не думал, что будет так трусить. Но решаться пора.
- Милая, если ты не выйдешь через две минуты, я зайду сам и мы сразу преступим к десерту!

— Ужинаем?
Ужинаем, да. Рен шумно выдохнул, поймав ее руки, когда девушка поставила последнее блюдо. Никогда, даже перед диким зверем он не волновался так, как сейчас.
Он опустился на одно колено после того, как усадил любимую в кресло. Поднял взгляд на нее. Замер на миг, перебирая в руке ее пальчики.
- Да, сейчас. Минутку.
Он чувствовал себя сейчас подростком перед экзаменом по приему на военную службу. Вдруг не слишком хорош? Не слишком силен? Что тогда?
- Ада, я... - "Соберись, тряпка!"  - Аделина, - де Бре поднял на девушку внимательный взгляд -  Ты знаешь, я очень привязан к тебе. Ты дорога мне, нужна мне.  - он слабо улыбнулся -  Ты моя ранняя весна, мой теплый луч в окошке, моя певчая птичка.
Рука потянула коробочку со стола. Как только пальцы не дрожали!
- Я люблю тебя. Сам не могу поверить, что еще способен так любить. И хочу быть с тобой каждый день своей жизни.
Он раскрыл коробочку, не с первой попытки, открывая обзор на дорогой перстень его пробабки. С перстнем матери похоронили Лору.
- Вот... - и протянул девушке, боясь хоть на миг отвести от нее взгляд или выпустить пальцы из руки.
Вдруг... откажется?

Какие короткие, простые слова. Их так часто слышишь по ходу жизни. Не придаешь особого значения, они обыдены. Но не в этой ситуации. Не сейчас. Не тогда, когда от двух простых слов мир разбился на куски. Просто раскололся, осыпаясь и оставляя кровоточащие порезы на коже, на душе.
Он сглотнул, поднимая на нее полный непонимания и... боли взгляд.
— Я... не могу.
Эхом в его голове продолжал звучать ее отказ. А он все никак не мог поверить. Почему? Как? Ведь она же любит, он знает! Он чувствует! Она научила его чувствовать снова! И теперь -  нет?
Тонкие пальцы осторожно приподняли ее подбородочек, проклятая коробочка с кольцом осталась на столе, а он же второй рукой осторожно стирал слезинку с ее щеки, внимательно глядя в глаза.
- Почему? -  один короткий вопрос. Но ему нужно было знать причину.
Нужно было знать, что сделать, чтобы в итоге она передумала! Черт возьми! Ему нужно сделать все, даже невозможное!

— Я не ровня тебе, виконт, наследник древнего рода.
Все тем же эхом бесконечных пещер разносились в сознании ее слова, медленно достигая рассудка.
Настолько медленно, что он не сразу сообразил, что его рука больше не сжимает тонкие пальцы, а любимая женщина стремительной волной пытается исчезнуть из его жизни.
Не ровня?! Не ровня???
У него редко бывали такие минуты в жизни, обычно он контролировал все вокруг, включая себя самого. Но не сейчас.
Он настолько тщательно все это время скрывал свою принадлежность к ордену, что становился даже более неуклюжим, чем стоило. Даже те треклятые разбитые чашки с тарелками -  лишь результат того, что он ничем старался не выдать себя.
Но не сейчас. Не сейчас.
Он просто ясно понимал, что просто не позволит ей уйти.
Его движение было настолько мимолетным и стремительным, что даже падавшая со стола от его рывка салфетка коснулась пола позже, чем он оказался перед дверью, закрывая ее собой и преграждая девушке путь.
- Мы не договорили. - голос твердый и уверенный. Сейчас его упрямство разбавлялось еще и злостью от непонимания ситуации.
Он даже не сопоставил мысль, что скорость его реакции, которой ни один год учил Крис, явно не может принадлежать обычному человеку. И может быть понятна обычному человеку.
К черту! Главное сейчас разобраться в чем дело.
- Это вся причина?

Он понял не сразу, но понял, что переборщил. Понял. что его тайна уже не сможет таковой оставаться. То движение, которым он оказался у двери не дано обычному человеку. Она это поняла. Она очень сообразительная и умная, его девочка.
Он моргнул и ближе к ней шагнул уже нормальным шагом, пытаясь выровнять дыхание. Ближе, но не слишком. Она напугана.
"Тобой, идиот! Ты ее напугал!"
- Ада, послушай. Тебе нечего бояться, правда -  голос был тихим, он словно боялся, что его птичка вот-вот сорвется, вылетая в окно и исчезая из его жизни.
- Я все объясню. Я обычный человек, воин, коим был всегда.
Он держал руки перед собой, словно демонстрируя то, что не причинит ей вреда. Неужели, она в это не верит?!
Ох, не так хотел он признаться ей в своей сущности. Да, сегодня, но не так.
- Много лет назад на мою жену, Лору, напала тварь, коие  как мне тогда казалось существуют только в легендах. Она уничтожила и ее и нашу не родившуюся дочь. - голос был безжизненным. Даже сейчас вспоминать тот день ему было больно - И я поклялся, что вся моя жизнь будет посвящена тому, чтобы избавить мир от подобных тварей. До встречи с тобой так и было.
Он сделал еще один едва заметный шаг навстречу.
- Нас называют... Охотниками. Мы делаем этот мир чище, Ада. Тебе нечего бояться. Я всегда смогу тебя защитить. Верь мне, пожалуйста.
Отчаяние и скрытая надежда плескалась на дне его глаз.

Ей было плохо! И от этой мысли сердце его сжималось в тугой комок, мешая дышать, жить.
Ей было плохо. Из-за него!
Он присел перед стулом, на котором она сидела, сжимая ее сцепленные на коленях ладони, целуя пальцы.
- Ото всех, Ада. Я ото всех смогу тебя защитить. Слышишь? Верь мне, пожалуйста.
Она не верила ему. Не верила его словам. И его, их такой красивый мир сейчас осыпался мелкими искрами, грозясь рухнуть.
Они долго сидели вот так. каждый в своем мире, пока между ними росла эти дикая стена отчуждения. Потому что он тот, кто он есть. Потому что она та, кто она есть.
- Ты не хочешь быть со мной, потому что я Охотник? -  разрезая тишину упали тяжелые, полные боли слова, когда он снова поднял на нее взгляд.
Дурак. Он думал, этот вечер станет волшебным, самым ярким, днем начала их новой жизни. Он стал. Но не таким, как видел себе его де Бре.

- Ну наконец то.
Он не хотел, правда. Но улыбка сама собой появилась на губах.
Он не знал наверняка, нет. Но подозревал давно. Еще с того самого дня, точнее ночи, когда на нее попытались напасть в подворотне, когда он чинил ее сережки. Обладая неплохим чутьем, Охотник чувствовал тогда, что девушка не испытывала страха, слишком быстро пришла в себя и не вспоминала о прошедшем. Чтобы дама да не испугалась разбоя? Лишь в том случае, если дама может дать отпор. В их рядах женщин не было, значит, вывод напрашивался сам собой.
И он ждал, очень ждал, когда же между ними треснет последний барьер недоверия.
И сейчас несмотря на всю сумбурность и нелепость ситуации, он был рад.
Пальцы бережно коснулись ее губ. Оставаясь на них, чтобы не болтала глупостей.
- Нет. Ты моя весна. Моя птичка. Моя фея.
Пальцы сменили губы, когда он подтянулся чуть ближе.
-Черт, с твоим упрямством, ты могла бы молчать еще долгие годы. -  улыбка никак не хотела сходить с губ. Он понимал, что это странно по меньшей мере, но ничего не мог с собой поделать. Он любил ее. И единственной причиной, которую она видела чтобы им не быть вместе -  их сущность, считал просто ничтожной.
Ладони обхватили ее лицо.
- Я смогу защитить тебя. Ото всех. Слышишь?
тонкий ободок кольца скользнул на ее пальчик. Нет смысла скрывать свои сущности, потому и его едва заметное движение чтобы надеть его он особо не скрывал.
- Я люблю тебя. И рад, что ты согласилась.
Хитрец? Возможно. Нахал? Безусловно. Упрямец? никак иначе. Но он любил ее. И не собирался отдавать больше никому, потому что видел -  его любовь взаимна.

Нет, он понимал, конечно, что влюблен в ведьму. Даже не так, любит ведьму. Но когда в глазах этой самой любимой бестии загораются такие вот чертики, становится жутковато.
- Очень рад! -  усмехнулся было Рен, и тут же споткнулся об свою же фразу.
Упрямая бестия! Никаких нервов не хватит с ней! Да никаких и не надо!
Замуж она не пойдет!
И только было он собрался высказать ей все, что думает по этому поводу, как рядом, буквально в миллиметре от его носа сверкнула маленькая молния.
Охотник пошатнулся, опрокидываясь назад и приземляясь на пятую точку как раз тогда, когда еще несколько малявок настигнув цели доставили ему массу невероятных ощущений.
- Ада! -  Возмущенный рев из под стола был ей ответом.
Но ее разве уймешь одним криком!
Упрямая! Одно слово - ведьма!
Но и уступать сейчас он не желал совсем, уворачиваясь от атаки и перемещаясь по комнате так, что молнии вписывались в обивку мебели, предметы декора, которые она же со всей любовью здесь расставляла.
- Тебе не жалко своих трудов, милая? Ведь здесь придется наводить порядок!
Ему главное было подойти на расстояние вытянутой руки, но это было не так просто! Приходилось применять всю свою скорость, всю свою маневренность, чтобы уворачиваться от ее атак!
Неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы Рену не удалось провести обманный маневр и вместо одной стороны, выскочить с другой, прижимая девушку за руки над головой к стене. Бережно, нежно, но упрямо и всем телом.
Его дыхание было сбивчивым после забега, комната напоминала развалины старого замка, ему было плевать. Не опуская ее рук над головой, он внимательным взглядом окинул колечко на пальце.
- Не пойдет она. Кольцо на тебе? На тебе. Значит, ты моя. Точка. Все остальное... - он не стал договаривать. Сейчас, такая встрепанная, такая любимая, она манила не к разговорам. Губы жадно накрыли ее и все, что вне перестало быть важным.